Árbol genealógico de Willard Carroll Smith II

Willard Carroll Smith II (Filadelfia, 25 de septiembre de 1968) es un actor, rapero y productor de cine estadounidense. Sus galardones incluyen un Oscar, un Globo de Oro, un premio BAFTA y cuatro premios Grammy, y sus películas como protagonista han recaudado más de diez mil millones de dólares en todo el mundo.

Creció en el barrio de Wynnefield, en el oeste de Filadelfia, hijo de Willard Carroll Smith Sr., ingeniero de refrigeración y veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y de la administradora escolar Caroline Bright. Estudió en el colegio católico Our Lady of Lourdes y en el instituto Overbrook, y se crió en la fe bautista. Es el segundo de cuatro hermanos: Pamela es la mayor, y Harry y Ellen son gemelos y los pequeños.

Empezó a rapear a los doce años. Cuando su abuela encontró un cuaderno con sus letras, le dejó escrita una nota pidiéndole que demostrara al mundo que era tan inteligente como la familia pensaba que era; él ha dicho que aquella nota fue la que le hizo renunciar a las palabrotas en sus canciones. Con el dúo DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince publicó cinco discos entre 1985 y 1994, con canciones como Summertime o Boom! Shake the Room, y en solitario firmó Big Willie Style (1997), Willennium (1999), Born to Reign (2002), Lost and Found (2005) y Based on a True Story (2025).

Como actor se dio a conocer en la comedia El príncipe de Bel-Air (1990-1996), donde interpretaba una versión de ficción de sí mismo. En el cine protagonizó las sagas Dos policías rebeldes (1995-2024) y Men in Black (1997-2012), y películas como Independence Day (1996), Enemigo público (1998), Yo, robot (2004), El espantatiburones (2004), Hitch (2005), Soy leyenda (2007), Hancock (2008), Siete almas (2008), Escuadrón suicida (2016) y Aladdín (2019). Fue candidato al Oscar al mejor actor por su Muhammad Ali en Ali (2001) y por su Chris Gardner en En busca de la felicidad (2006), que rodó con su hijo Jaden, y ganó el premio por su Richard Williams en El método Williams (King Richard, 2021).

En la ceremonia de los Oscar de 2022 abofeteó al presentador Chris Rock después de que este hiciera un chiste improvisado sobre el pelo de su mujer. El episodio tuvo una repercusión mediática enorme y acabó con su renuncia a la Academia, que además le prohibió asistir a sus actos durante diez años.

Se casó el 9 de mayo de 1992 con Sheree Zampino, madre de su hijo mayor, y se divorciaron el 14 de febrero de 1995. El 31 de diciembre de 1997 se casó con la actriz Jada Pinkett, con la que tiene a Jaden y a Willow y con la que fundó en 2019 la productora Westbrook. Los dos están separados desde 2016 y han dicho que no tienen intención de divorciarse.