Árbol genealógico de Lloyd Bridges

Lloyd Bridges, nacido Lloyd Vernet Bridges Jr. (San Leandro, California, 15 de enero de 1913 – Los Ángeles, 10 de marzo de 1998), fue un actor estadounidense que intervino en más de ciento cincuenta películas y en varias series de televisión. Es el patriarca de una de las familias de actores más conocidas de Hollywood: sus hijos Beau y Jeff Bridges y su nieto Jordan Bridges siguieron su oficio.

Fue hijo de Lloyd Vernet Bridges Sr., que trabajó en el negocio hotelero de California y fue propietario de un cine, y de Harriet Evelyn Brown, los dos nacidos en Kansas. Se graduó en el instituto de Petaluma en 1930 y estudió ciencias políticas en la Universidad de California en Los Ángeles. Debutó en Broadway en 1937, en una producción de Otelo encabezada por Walter Huston y Brian Aherne.

En 1940 entró en la compañía estable de Columbia Pictures por setenta y cinco dólares a la semana y pasó varios años en papeles menores, cortometrajes incluidos. Él mismo lo explicaba diciendo que no tenía bastante madurez para ser primer actor y que los mejores papeles iban a Glenn Ford y a William Holden. Dejó el estudio para enrolarse en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y años después formó parte de su consejo asesor y fue nombrado comodoro honorario de la Guardia Costera Auxiliar.

En los años cincuenta estuvo brevemente en la lista negra de Hollywood, después de reconocer ante el Comité de Actividades Antiestadounidenses de la Cámara de Representantes que había pertenecido al Actors Laboratory Theatre, al que se atribuían vínculos con el Partido Comunista. Volvió a trabajar tras retractarse de aquella afiliación y declarar como testigo.

Entre sus películas de aquellos años están Sahara (1943), con Humphrey Bogart, Un paseo bajo el sol (1945) y Solo ante el peligro (1952), donde interpretó al ayudante del sheriff Harvey Pell.

Su mayor éxito le llegó en la televisión con Sea Hunt (1958-1961), donde interpretó a Mike Nelson, un submarinista que en la ficción pertenecía también a la Guardia Costera Auxiliar. Después protagonizó The Lloyd Bridges Show (1962-1963), una serie de antología producida por Aaron Spelling en la que aparecieron sus hijos Beau y Jeff, y The Loner (1965-1966), el western creado y escrito en gran parte por Rod Serling.

En 1980 dio un giro cómico a su carrera con el controlador aéreo Steve McCroskey de Aterriza como puedas, papel que repitió en Aterriza como puedas 2 (1982) y al que siguieron Hot Shots! (1991) y Hot Shots! 2 (1993). En 1997 interpretó a Izzy Mandelbaum en Seinfeld, que le valió en 1998 su segunda candidatura a los premios Emmy; la primera la había recibido en 1956 por el episodio Tragedy in a Temporary Town, de la serie The Alcoa Hour, dirigido por Sidney Lumet.

Recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 1 de febrero de 1994 y, ya a título póstumo, el premio Lone Sailor de 2011, que distingue a los veteranos de la Guardia Costera con una trayectoria civil destacada; sus dos hijos lo recibieron ese mismo año. Su última película estrenada fue Mafia! (1998), dedicada a su memoria. Murió de causas naturales en Los Ángeles el 10 de marzo de 1998. Se había casado con Dorothy Simpson en 1938 en Nueva York y el matrimonio duró sesenta años, hasta su muerte.