Biografía de Henry Jaynes Fonda

Henry Jaynes Fonda (Grand Island, Nebraska, 16 de mayo de 1905 – Los Ángeles, 12 de agosto de 1982) fue un actor estadounidense, una de las figuras centrales del cine clásico de Hollywood y el patriarca de una de sus dinastías familiares más conocidas.

Hijo del impresor William Brace Fonda y de Herberta Krueger Jaynes, fue el mayor de tres hermanos – le siguieron Harriet y Jayne – y creció en Omaha, donde la familia se había establecido poco después de su nacimiento. Estudió periodismo en la Universidad de Minnesota y llegó al teatro casi por casualidad, a los veinte años, cuando una amiga de su madre, Dodie Brando – madre del actor Marlon Brando –, lo convenció para intervenir en una obra del Omaha Community Playhouse. Poco después se marchó al este del país y se incorporó a la compañía University Players de Falmouth (Massachusetts), donde coincidió con James Stewart, amigo suyo el resto de su vida, y con Margaret Sullavan.

Debutó en el cine en 1935 con "The Farmer Takes a Wife" y en pocos años se convirtió en uno de los rostros más reconocibles del cine estadounidense. Interpretó a Tom Joad en "Las uvas de la ira" (1940), de John Ford, papel que le dio su primera candidatura al Oscar; a Wyatt Earp en "Pasión de los fuertes" (1946); al jurado número ocho de "Doce hombres sin piedad" (1957), que también produjo; y al pistolero Frank en "Hasta que llegó su hora" (1968), de Sergio Leone, uno de los pocos papeles de villano de su carrera. Trabajó repetidamente con Ford y con William Wyler, y en 1948 obtuvo un gran éxito teatral en Broadway con "Mister Roberts", por la que ganó un premio Tony.

Durante la Segunda Guerra Mundial se enroló en la Armada de Estados Unidos, sirvió en el Pacífico a bordo del destructor USS Satterlee y después en tareas de inteligencia aérea, y fue condecorado con la Estrella de Bronce.

Se casó cinco veces: con la actriz Margaret Sullavan (1931-1933); con Frances Ford Seymour (1936-1950), madre de sus hijos Jane y Peter; con Susan Blanchard (1950-1956), con la que adoptó a su hija Amy; con la aristocráta italiana Afdera Franchetti (1957-1961); y con Shirlee Mae Adams, desde 1965 hasta su muerte. Hombre reservado y de trato distante, su relación con sus hijos fue tensa durante años y se reconcilió con ellos al final de su vida.

En 1981 rodó "En el estanque dorado" junto a Katharine Hepburn y a su hija Jane, que había comprado los derechos de la obra para poder trabajar con él. El papel le valió en 1982 el único Oscar al mejor actor de su carrera, que recibió en casa porque su salud ya no le permitía acudir a la ceremonia; murió cinco meses después de una dolencia cardíaca. Había recibido también un Oscar honorífico en 1981, el premio del American Film Institute a toda una carrera en 1978 y los Kennedy Center Honors en 1979.

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