Biografía de Francisco Alejandro Pérez Martínez

Francisco Alejandro Pérez Martínez (Madrid, 11 de mayo de 1932 – Boadilla del Monte, Madrid, 28 de agosto de 2007), conocido universalmente por el seudónimo Francisco Umbral, fue un escritor, columnista, novelista y periodista español, una de las voces mas personales de la prosa castellana del siglo XX.

Nació en Madrid, hijo de Ana María Pérez Martínez, soltera y residente en Valladolid, que viajó a la capital para dar a luz. Su padre, el abogado y poeta modernista Alejandro Urrutia Cabezón, no lo reconoció. Umbral pasó sus primeros años en Laguna de Duero y se crió en Valladolid en casa de la familia materna. No pudo completar los estudios generales porque para matricularse había que presentar la partida de nacimiento, que habría revelado su origen; fue, por tanto, un autodidacta que se formó en las bibliotecas y en la lectura desordenada y voraz.

Empezó a publicar en la revista Cisne y en 1958 entró en El Norte de Castilla, donde lo apadrinó Miguel Delibes. En 1961 se trasladó a Madrid como corresponsal y desde entonces desarrolló una carrera periodística de enorme influencia en La Estafeta Literaria, Mundo Hispánico, Interviu, Ya, ABC, El País –al que se incorporó en 1976– y El Mundo, donde firmó desde 1990 la columna diaria que lo convirtió en un personaje popular. Publicó mas de cien títulos.

Entre su obra destacan Memorias de un niño de derechas (1972), Mortal y rosa (1975), Las ninfas (1975, Premio Nadal), La noche que llegué al Café Gijón (1977), Trilogía de Madrid (1984) y Leyenda del César visionario (1991). Mortal y rosa, escrito tras la muerte de su hijo, esta considerado uno de los libros mayores de la literatura española contemporánea.

Recibió el Premio Gabriel Miró (1964), el Premio Nadal (1975), el Premio Príncipe de Asturias de las Letras (1996), el Premio Nacional de las Letras Españolas (1997) y el Premio Cervantes (2000).

El 8 de septiembre de 1959 se casó en la iglesia de San Martín de Valladolid con María España Suárez Garrido. Tuvieron un único hijo, Francisco, nacido en 1968 y fallecido en 1974 a los seis años. Umbral murió en Boadilla del Monte a los setenta y cinco años y esta enterrado en el cementerio de La Almudena.

En 2004 la biógrafa Anna Caballe publicó El frío de una vida, que fijó su año real de nacimiento –el escritor sostuvo durante décadas que había nacido en 1935– y dio a conocer el nombre de su madre. En febrero de 2015 el periodista Manuel Jabois reveló en El País la identidad de su padre y, con ella, que el poeta Leopoldo de Luis era su hermano por parte paterna.

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