Biografía de Carlos IV de Borbón

Carlos IV de Borbón (Portici, 11 de noviembre de 1748–Nápoles, 19 de enero de 1819) fue rey de España entre 1788 y 1808, y su reinado suele considerarse el inicio de la crisis final del Antiguo Régimen en España. Hijo de Carlos III y de María Amalia de Sajonia, su etapa en el trono estuvo muy condicionada por el impacto de la Revolución francesa y por el peso político del primer ministro Manuel Godoy, que concentró gran parte de la acción de gobierno.

La política exterior de estos años osciló entre el temor a la Francia revolucionaria y, más tarde, la subordinación a la Francia napoleónica, con un enfrentamiento recurrente con Gran Bretaña que tuvo consecuencias militares y económicas. Entre los desastres bélicos citados para el periodo destacan la batalla del cabo de Santa María (1804), vinculada al hundimiento de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes, y la batalla de Trafalgar (1805), que agravaron el deterioro financiero de la Hacienda y la impopularidad de la Corona y de Godoy.

El creciente descontento interno culminó en el Motín de Aranjuez (marzo de 1808), que obligó a Carlos IV a entregar la Corona a su hijo Fernando VII. Poco después, la crisis dinástica se enlazó con la intervención de Napoleón y el derrumbe institucional de 1808, que desembocaría en la Guerra de la Independencia. Tras su abdicación, Carlos IV vivió en el exilio y murió el 19 de enero de 1819.

Más información en Ministerio de Cultura (biografía de Carlos IV) y en Real Academia de la Historia (Historia Hispánica: Carlos IV).