Árbol genealógico de Eduardo Chillida Juantegui

Eduardo Chillida Juantegui (San Sebastián, 10 de enero de 1924 – San Sebastián, 19 de agosto de 2002) fue el escultor español de mayor proyección internacional de la segunda mitad del siglo XX. Hijo del militar Pedro Chillida Aramburu y de la soprano Carmen Juantegui Eguren, fue el mayor de tres hermanos: tras él llegaron el pintor Gonzalo e Ignacio, muerto a los veintiséis años.

Antes de la escultura estuvo el fútbol. En la temporada 1942-43 fue portero de la Real Sociedad y jugó catorce partidos en el campo de Atotxa, en unos años en los que presidía el club su propio padre. Una lesión de rodilla acabó con aquella carrera y lo devolvió a las aulas: cursó arquitectura en la Escuela Técnica Superior de Madrid y la dejó en 1947 para dedicarse al dibujo y a la escultura en el Círculo de Bellas Artes.

En 1948 se instaló en París, donde trabajó el yeso y la piedra y se relacionó con el pintor Pablo Palazuelo. Volvió en 1950, se casó el 28 de julio de ese año con Pilar Belzunce de Carlos y se estableció en Hernani. Allí, en la fragua del herrero del pueblo, hizo en 1951 Ilarik, su primera escultura abstracta en hierro y el arranque de toda su obra posterior. El hierro, el acero, la madera, el alabastro, el granito y el hormigón le sirvieron durante medio siglo para una obra que no representa nada y que habla del espacio, del vacío y del límite.

De su obra pública forman parte El Peine del Viento (1977), las tres piezas de acero empotradas en las rocas del final de la playa de Ondarreta que se han convertido en el símbolo de San Sebastián; Lugar de encuentros III, colgada en 1972 bajo el paso elevado del paseo de la Castellana de Madrid y conocida popularmente como La sirena varada; Elogio del agua (1987), en el parque de la Creueta del Coll de Barcelona; Gure Aitaren Etxea, levantada en Gernika para el cincuentenario del bombardeo de la villa; Elogio del horizonte (1990), en el cerro de Santa Catalina de Gijón; el Monumento a la Tolerancia (1992), en el muelle de Triana de Sevilla; la plaza de los Fueros de Vitoria; las puertas de la basílica de Arantzazu, en Oñate, y Berlín, instalada en el año 2000 ante la Cancillería Federal alemana. Dejó sin ejecutar el proyecto de vaciar un cubo en el interior de la montaña de Tindaya, en Fuerteventura.

Recibió el Gran Premio de Escultura de la Bienal de Venecia (1958), el Premio Carnegie de Pittsburgh (1964), la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (1981), el Premio Príncipe de Asturias de las Artes (1987) y el Premio Imperial de Japón (1991).

En septiembre de 2000, dos años antes de morir, abrió con Pilar Belzunce el museo Chillida-Leku en el caserío Zabalaga de Hernani, una casa de 1543 que rehabilitó el arquitecto Joaquín Montero y en cuyas trece hectáreas de prado se reparten cuarenta esculturas monumentales. El museo cerró a finales de 2010 y volvió a abrir en abril de 2019.

Algunas fuentes lo presentan como el tercer hijo del matrimonio; las fechas de nacimiento de los tres hermanos (1924, 1926 y 1927) y la de la boda de sus padres (1922) lo sitúan como el mayor. De los dieciocho nietos del escultor solo figura en este árbol Mikel Chillida, director del museo, y los cónyuges de sus ocho hijos no aparecen porque ninguno es una figura pública documentada en fuentes enciclopédicas.