Álbum de fotos de John Sidney Barrymore

John Sidney Barrymore, nacido John Sidney Blyth (Filadelfia, 15 de febrero de 1882 – Los Ángeles, 29 de mayo de 1942), fue un actor estadounidense de teatro y cine, el más célebre de los tres hermanos Barrymore y una de las grandes figuras de la escena de su país. Las fuentes discrepan entre el 14 y el 15 de febrero como fecha exacta de su nacimiento.

Era el menor de los tres hijos del actor Maurice Barrymore y de la actriz Georgiana Drew, y nieto de Louisa Lane Drew, que durante treinta y un años dirigió el Arch Street Theatre de Filadelfia. Perdió a su madre a los once años y a su padre, tras varios años de enfermedad, a los veintitrés. Quiso ser dibujante y trabajó como ilustrador de prensa antes de aceptar que su destino era el mismo de toda su familia: subió a un escenario por primera vez en 1900, junto a su padre, y en 1901 acompañó a su hermana Ethel en "Captain Jinks of the Horse Marines".

Su gran éxito teatral llegó con "The Fortune Hunter" (1909), que mantuvo en cartel 345 representaciones, y sobre todo con sus Shakespeare de los años veinte: un Ricardo III celebrado en 1920 y, en 1922, un Hamlet de 101 funciones que la crítica de la época consideró el mejor de su generación y que repitió en Londres en 1925. De aquellos años viene el título de "el mayor trágico estadounidense vivo" con que se le presentaba.

En el cine fue una estrella desde el papel doble de "El hombre y la bestia" (1920), la primera versión sonora de la novela de Stevenson que le dio fama internacional. Le siguieron "Sherlock Holmes" (1922), "Beau Brummell" (1924) – que le valió el apodo de "el gran perfil" por su celebrado rostro de tres cuartos –, "El demonio del mar" (1926), "Grand Hotel" (1932), "Arsénio Lupin" (1932) junto a su hermano Lionel, "Rasputín y la zarina" (1932), la única película que rodó con sus dos hermanos, "Cena a las ocho" (1933), "La comedia de la vida" (1934) y "Romeo y Julieta" (1936), donde interpretó a Mercucio.

Se casó cuatro veces: con la aristocráta y golfista Katherine Corri Harris (1910-1917); con la poeta Blanche Oelrichs, que firmaba como Michael Strange (1920-1928), madre de su hija Diana; con la actriz Dolores Costello (1928-1935), madre de Dolores Ethel Mae y de John Drew; y con Elaine Barrie (1936-1940). El alcoholismo, que arrastraba desde la adolescencia, fue arruinando su memoria y su carrera: en sus últimos rodajes necesitaba carteles con el texto y en 1937 se declaró en quiebra. Murió en Los Ángeles a los sesenta años por una cirrosis hepática con fallo renal y neumonía.

Su figura fundó el prestigio de la que la prensa estadounidense llamó "la familia real" del teatro, y su apellido llegó hasta su nieta Drew Barrymore.

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